1939年9月，欧战爆发，赫本跟随母亲回到荷兰。 1939年，奥黛丽·赫本进入荷兰安恒音乐学院（Arnhem Conservatory）学习芭蕾舞。 1940年，宣称中立的荷兰被纳粹德国占领。为了避免奥黛丽·赫本原本非常英国味道的名字招惹麻烦，她母亲篡改了自己的身份文件，替她制造了一个荷兰假名艾妲·凡·辛斯特拉（Edda van Heemstra），但是这个名字从来未被合法正式登记过。……

当纳粹侵占安恒后，由于谣传赫本母亲的家族带有犹太血统，原本十分富裕的男爵家族被视为第三帝国的敌人，不但财产被占领军没收，奥黛丽·赫本的舅舅更被处决，赫本母女俩被迫过着贫困的生活：数年间，因为食物匮乏，赫本只能经常以郁金香球根为食物，并靠喝大量的水填饱肚子。长期的营养不良促成她日后瘦削的身材。虽然如此，奥黛丽·赫本仍然不断锻炼她最爱的芭蕾舞，即使穷到要穿上最难挨的木制舞鞋也没有关系。二战中后期，赫本通过芭蕾舞的表演为荷兰游击队秘密的募捐。同时由于年龄较小，她利用孩童的身份多次为荷兰地下党传递情报。……